,,Schieten!”, schreeuwt het Groningse publiek massaal. Robbert Kruizinga (10), spelend voor de Dragon Street Fighters, luistert niet naar het advies. De jonge Groninger trekt zijn eigen plan. Met een subtiele schijnbeweging passeert Robbert zijn tegenstander om vervolgens de bal rustig in het lege doel te tikken.  Zo doet een echte straatvoetballer dat.

In de Groningense wijk Corpus den Hoorn strijden tientallen straatvoetballers voor een plaats in de stadsfinale van 19 mei. Die finale wordt gespeeld op de Grote Markt, een groot plein in het centrum van de stad. Niet zomaar elke straatvoetballer mag daar spelen. Op kwalificatietoernooien moeten teams laten zien dat ze goed genoeg zijn.  

Sterke jongens

De Dragon Street Fighters kennen de klappen van de zweep. Robbert en zijn ploegmaten speelden de afgelopen twee jaar op de Grote Markt, maar dit jaar is alles anders . ,,We spelen nu tegen oudere jongens en die zijn heel sterk”, zegt Jorn Veenstra (10), die in hetzelfde team als Robbert speelt.

In de eerste wedstrijd blijkt de analyse juist. De tegenstander, Shayan, speelt met grote jongens die de schouders er hard in gooien. Na een goede openingsfase, waarin Robbert de 1-0 binnentikt, geven de Dragon Street Fighters de regie uit handen. Het vlotte combinatievoetbal begint minder soepel te lopen. De ploeg lijkt ontdaan door de fysieke kracht van de opponent. Ze verliezen met 3-1.

‘Blijven passen’

Teleurgesteld druipt de formatie van het veld. ,,Die gasten spelen vet hard”, klaagt Jorn. Zijn teammaats knikken instemmend. ,,Dat hoort erbij. Het is straatvoetbal. Jullie moeten gewoon blijven passen, dan speel je elke ploeg helemaal zoek”, doceert begeleider Jan Swart.

De woorden hebben effect, want in de tweede wedstrijd speelt de selectie combinatievoetbal dat doet denken aan het voetbal van FC Barcelona. De tegenstander wordt met 5-0 opgerold. ,,De score had nog hoger kunnen zij niet zo’n goede keeper hadden gehad. Als we zo door blijven gaan, halen we de stadsfinale gemakkelijk”, zegt Jorn. De mannen hebben weer hoop. De Grote Markt is weer iets dichterbij gekomen.