Van Johan Cruijff tot Rafael van der Vaart en van Ruud Gullit tot Eljero Elia. Alle grote voetballers zijn ooit op straat begonnen. In ‘sterren starten op straat’ vertellen we over hun straatvoetbalavonturen. Deze week Arjen Robben. ,,Ik ben geen baltovernaar.”

Arjen Robben groeide op in het rustige Groningse dorpje Bedum. Hij was vanaf het moment dat hij op zijn benen kon staan, altijd aan het voetballen. Zijn kenmerkende flitsende dribbels leerde hij zichzelf aan in de straten van zijn woonplaats. Robben: „Het dribbelen heb ik spelenderwijs geleerd. Ik vond het vroeger altijd leuker om partijtjes te spelen op straat, dan honderd keer een bal hoog te houden en trucs te oefenen. Ik ben geen baltovenaar. Ik heb geen echt repertoire met trucjes.”

Heel veel trucs beheerst hij dus niet. De akka, rond-de-wereld en andere tricks, daar heeft de wereldvoetballer niet zoveel belangstelling voor. „Maar ik beschik wel over een goede basistechniek. Op hoge snelheid kan ik de bal goed onder controle houden. En dan is het de kunst om je tegenstander met een lichaamsbeweging op het verkeerde been te zetten.”

Vaardigheden die hij op straat heeft geperfectioneerd. Robben is een natuurtalent. In het noorden van het land was het niet ongebruikelijk om op klompen te lopen. Zelfs op dat voor voetbal ongeschikte schoeisel had de sterspeler van Bayern München de bal aan een touwtje. In zijn jeugd was Robben's grote voorbeeld Romario, de Braziliaanse speler die groot werd bij PSV. „Hij kon dribbelen als geen ander en had een enorme doelgerichtheid. Brazilianen zijn los in de heupen. Ik ben zelf zo stijf als wat. Al is dat de laatste jaren wel iets verbeterd. Om hamstringblessures te voorkomen ben ik oefeningen gaan doen waardoor mijn spieren wat langer zijn geworden. Daardoor ben ik de laatste tijd iets beweeglijker geworden.”

Word ook lid van onze KNVB Straatvoetbal Hyve!

Bron: NRC, FC Groningen.