Van Johan Cruijff tot Rafael van der Vaart en van Ruud Gullit tot Eljero Elia. Alle grote voetballers zijn ooit op straat begonnen. In ‘sterren starten op straat’ vertellen we over hun straatvoetbalavonturen. Het fenomeen uit de favela: Ronaldo Luis Nazario da Lima.

Ronaldo Luis Nazario da Lima kondigde ruim een week geleden aan te gaan stoppen met voetballen. De inmiddels 34-jarige voetballer is lichamelijk op. In zijn hoogtijdagen, tussen 1994 en 2006, gold hij als één van de beste voetballers ter wereld. De Braziliaan leerde het voetballen net zoals zovele van zijn landgenoten in de sloppenwijken (favela's) in zijn thuisland.

Ronaldo komt uit Rio de Janeiro. De bal speelt vanaf jongs af aan, net als bij zovele Braziliaanse jongetjes, een grote rol in zijn leven. Op straat is hij dagelijks aan het voetballen met vriendjes uit de favela. Veel anders is er ook niet te doen. Het is zijn lust en zijn leven. Als Ronaldo twaalf is, gaat hij voor het eerst in clubverband spelen bij Valqueire. Bij dat team speelt hij, veelal op straat, met een hele kleine bal; 'de futebol de salão'. Deze miniatuurbal heeft veel invloed op zijn technische ontwikkeling.

Niet alleen op straat en bij de club ontwikkelt hij zijn voetbaltalent, ook op de stranden van Rio de Janeiro scherpt hij, al dan niet bewust, zijn vaardigheden verder aan. Na het WK 1994 – waar hij als 17-jarige tiener al bij de selectie van Brazilië zat – verhuist hij naar PSV. Aldaar neemt zijn profcarrière een gigantische vlucht. In de pakweg tien jaar daarna groeit hij uit tot één van de beste spelers aller tijden. Hij had waarschijnlijk nog veel beter geweest als hij niet met zoveel blessureleed te kampen had.

Word ook lid van onze KNVB Straatvoetbal Hyve!

Bron: expertfootball.com, foto: FIFA.com