Van Johan Cruijff tot Rafael van de Vaart en van Ruud Gullit tot Eljero Elia. Alle grote voetballers zijn ooit op straat begonnen. In ‘sterren starten op straat’ vertellen ze over hun straatvoetbalavonturen. Deze week Siem de Jong, de 'nummer 10' van Ajax die zich de laatste tijd ontwikkeld tot absolute sterspeler.

,,Als ambassadeur van 'Scoren voor Gezondheid' kan ik niet vaak genoeg benadrukken dat het belangrijk is om in beweging te zijn. Met dit project proberen we kinderen te stimuleren meer te bewegen en gezonder te eten. Als het even kan meer voetballen dus, bijvoorbeeld op straat. Maar dat hoeft niet per se voetbal te zijn. Mijn tip: doe vooral een sport die je leuk vindt. Ik kan alleen maar het goede voorbeeld geven en hopen dat jongetjes en meisjes naar mij luisteren omdat ik bekend ben.

Zelf hoefde ik vroeger niet gestimuleerd te worden om meer te bewegen. Ik kan me niet anders herinneren dan dat ik altijd buiten aan het voetballen was. Dat was in Doetinchem, waar ik opgegroeid ben. Meestal was dat niet op straat, maar op grasveldjes in de buurt. Onder andere met mijn broer Luuk (speler van FC Twente, red.).

Je hoeft ook niet per se op straat te voetballen om heel goed te worden in het spelletje. Het is natuurlijk wel een goede ondergrond om balcontrole te krijgen. Het allerbelangrijkste is volgens mij dat je heel veel oefent en natuurlijk dat je er plezier in hebt. Dan gaat de rest vanzelf.

Ik ben ook niet een typische straatvoetballer die allerlei trucjes in huis heeft. Maar ik heb wel een goede basistechniek. Techniek is ook meer dan alleen trucjes en schijnbewegingen. Het is bijvoorbeeld ook hoe je trapt en hoe je aanneemt.

Mijn idolen waren Jari Litmanen en Dennis Bergkamp. Dat twee aanvallende middenvelders bij Ajax, net als ik. Zij waren net even iets andere types dan ik. Allebei prachtige spelers om naar te kijken. Zij voetbalden zo gemakkelijk en waren ontzettend technische voetballers, maar ze gebruikten nauwelijks ingestudeerde trucjes.”