Van Johan Cruijff tot Rafael van der Vaart en van Ruud Gullit tot Eljero Elia. Alle grote voetballers zijn ooit op straat begonnen. In ‘sterren starten op straat’ vertellen we over hun straatvoetbalavonturen. Deze week Gareth Bale, het loopwonder van Tottenham Hotspur.

Gareth Frank Bale (21) groeide op in Cardiff, Wales. Op straat, en vooral op het schoolplein van de Whichurch High School, bleek al gauw dat hij boven zijn leeftijdgenootjes uitstak. Bale dribbelde met speels gemak langs alle anderen. Dat zag ook zijn gymleraar. Die verbood hem op een gegeven moment om langer zijn toen al ijzersterke linkbeen te gebruiken en leerde hem one-touch-voetbal. ,,Plotseling werd ik gedwongen te trappen en te dribbelen met rechts. Ik dacht dat de leraar me niet mocht. Ik wilde gewoon dribbelen en scoren.”

Nu, jaren later, is Bale die leraar - Gwyn Morris – zeer dankbaar. ,,Voor mijn ontwikkeling is het heel goed geweest.” Hij is veelzijdiger. Bale was als kind ook fanatiek hardloper. Hij kan heel lang hard doorlopen. Die vaardigheid in combinatie met zijn grotendeels op straat ontwikkelde balgevoel, maakt dat hij nu met volle controle langs de lijnen op kan stomen om vervolgens een haarfijne voorzet af te leveren of op doel te schieten. Net als die andere vleugelflitser uit het kleine landje Wales, Ryan Giggs, zal hij er mee moeten leven dat hij waarschijnlijk nooit op een EK of WK zal schitteren.

Bij zijn club Tottenham Hotspur, waar ook onze 'eigen' Rafael van der Vaart speelt, maakt hij inmiddels wel razendsnel naam in de Premier League.

Word ook lid van onze KNVB Straatvoetbal Hyve!

Bron: Elf